Команда професіоналів в сфері культурної спадщини, очолювана консультантом з питань культурної спадщини Майком Оуеном і Яном Макінтошем, професором антропології з Університету Індіани (США), недавно повернулася з шестиденної експедиції з вивчення історії Морі Айзенберга* і його знахідок монет султанату Кілва під час Другої світової війни .

Команда, відома як Past Masters, вирушила на острів Марчінбар, з групи островів Уессел біля узбережжя Північної Території Австралії, де Айзенберг знайшов африканські монети епохи середньовіччя в 1944 році, коли він займався риболовлею, відпочиваючи від роботи оператором радара під час служби.

Частина монет походить з колись важливого торговельного порту біля Танзанії в Африці. Також було знайдено кілька монет Голландської Ост-Індської компанії (VOC), що відносяться до більш пізнього часу. VOC - абревіатура від назви Голландської Ост-Індської торгової компанії голландською мовою.

Оскільки історію монет оприлюднили, були запропоновані численні теорії, які пояснюють, як монети потрапили на острів Марчінбар, і наукова експедиція сподівалася дізнатися більше про відкриття Айзенберга.

На місці команда використовувала новітні металошукачі Minelab, для пошуку додаткових монет. Хоча жодна монета не була знайдена, команда виявила інші металеві об'єкти поблизу від місця знахідки монет. Дані об'єкти зараз проходять аналіз. Попередній аналіз цих об'єктів дозволяє припустити, що в даному районі сталась аварія коробля.

Пошук за допомогою металошукача і дослідження виявили ще одну головоломку для команди.

«Сотні патронів калібру 0,303 дюйма вибухнули невистріленими, - сказав лідер пошукової команди. Капсули були цілими, але гільзи вибухнули, і кулі були знайдені окремо поблизу. Створюється враження, що в кінці війни австралійські війська знищували свої боєприпаси, а не вивозили їх з острова».

Підрозділ команди, що відповідає за пошук металів, очолив археолог і шукач об'єктів культурної спадщини Боб Шеппард з австралійської організації Heritage Detection, якого спонсорує компанія Minelab. Боб застосовує металошукачі для археологічних пошуків з 1987 року.

«Нарівні з уламками ймовірної корабельної аварії, ми знайшли сотні куль в околицях того місця, де працював Айзенберг, - сказав Боб. - Особливий інтерес представляє гільза калібру 0,55 дюйма для протитанкової рушниці, яка показує, що австралійські війська на острові готувалися вести бій з важко озброєними японськими підрозділами, або навіть з підводними човнами або гідролітаками».

Японські літаки потопили кілька судів поблизу острова Марчінбар.

Виявлення численних військових таборів на острові Марчінбар і пов'язаних з ними культурних об'єктів показує, наскільки небезпечним було положення Австралії у Другій світовій війні.

«Коли я описував ряд історичних місць, які ми виявили, мені стало ясно, що якби японці атакували острів Марчінбар, то австралійці були б змушені в значній мірі покладатися на знання і вміння корінного населення, щоб вижити», - сказав Боб.

Табори були розташовані в тих місцях, де був доступний панорамний огляд океану, але неподалік від мангрових заростей, де берегові спостерігачі могли б сховатися в разі нападу.

«Не можна сказати, що це був би приємний варіант, тому що на острові безліч крокодилів».

Команда Past Masters з нетерпінням чекає співпраці з місцевими громадами в майбутньому, щоб більше дізнатися про історію та спадщину регіону і, нарешті, розгадати таємницю монет острова Марчінбар.

_______________________________________________________________________________

* Морі Айзенберг- австралійський солдат, що служив в 1944р. на незаселених островах Уессел. П'ять стародавніх монет з багатою історією, які він виявив на пляжі острова Марчінбар, зародили у вчених сумніви, що Джеймс Кук не був першовідкривачем Австралії.