У той час як ймовірність в карткових іграх і шанси виграти в ігровому автоматі є поширеними темами для обговорення в гральній індустрії, одне можна сказати точно: казино по всьому світу, як транснаціональні, так і повністю американські, знаходяться на піку найбільшої модернізації з того моменту, як дзеркальне скло були замінено на камери відеоспостереження. Ця модернізація являє собою перехід до цифрового запису.
У центрі цієї модернізації знаходиться ще одна дискусія. Хоча вже зрозуміло, що VHS касети пішли в минуле, а їм на заміну прийшли цифрові відеореєстратори, багато виробників (часто ті, у яких немає аналогових лінійок продукції) розглядають дану індустрію виключно як сферу цифрових технологій. Вони часто використовують фразу «віртуальний матричний комутатор» і переконують своїх майбутніх клієнтів в тому, що необхідно повністю переходити на цифрові рішення.
Але директори служб відеоспостереження казино чинять опір. Їм подобається ідея цифрової техніки і вони вірять в усі її переваги. Вони часто інвестують кошти в заміну обладнання для запису на цифрове, але в більшості випадків, не хочуть замінювати аналогові камери. У цій статті містяться такі розділи: чи має сенс заміна аналогового обладнання, в яких випадках аналогове обладнання може повністю перевершити цифрове за допомогою доступної на сьогоднішній день технології, і яким чином гібридні системи часто є оптимальним вибором для гральних закладів.
Необхідні компоненти будь-якої відеосистеми
Щоб мати можливість краще порівнювати різні варіанти, важливо знати компоненти цифрової відеосистеми, будь то аналогові, цифрові або змішані. Це простіше ніж коли-небудь, тому що різні типи систем мають більше спільного, ніж відмінного. Фактично, базова архітектура обраної вами системи однакова, незалежно від її типу, навіть після того, як ви прийняли рішення відмовитися від застарілої технології та використовувати цифрове записуюче обладнання, як частину вашої системи.
Існує п'ять функціональних областей будь-якої відеосистеми. Для ілюстрації ми порівняємо п'ять цих областей з будівельними блоками конструктора Lego. Спочатку ви повинні отримати зображення, зазвичай за допомогою камери. Потім зображення повинно бути кодовані в цифровий формат і збережено на жорсткому диску. Повинні бути засоби для пошуку і відтворення записів, для перегляду відео в режимі реального часу, а також засоби для відображення відео на моніторі. Ці функції є універсальними, незалежно від використовуваного типу системи. Вся різниця, вірите ви чи ні, полягає в комплектації пристроїв.
Системи, в яких застосовуються IP камери, об'єднують перші два блоки Lego в камері, використовуючи її, щоб отримувати і кодувати зображення. Сервер, з'єднаний з камерою по мережі Ethernet, забезпечує зберігання даних, а комп'ютер-клієнт забезпечує пошук і перегляд відеозображення. Такі системи часто містять додатковий пристрій, який може пропускати відеопотік через контролер і відображати його на моніторі, доповнюючи загальну картину. Коли всі елементи зібрані, цей тип системи є повноцінним рішенням для запису, яке також називається «віртуальний матричний комутатор». Система називається так само, тому що забезпечує функціональність аналогового матричного комутатора, але не вимагає кабелів або обладнання, яке зазвичай необхідно для таких систем.
У той час як даний тип систем здійснив найбільше «шуму» на ринку, більшість фахівців, які ретельно вивчили дані системи, прийшли до висновку, що вони абсолютно не підходять для гральної індустрії. Перемикання від камери до камери відбувається повільно, часто протягом однієї або двох секунд, в той час як в аналогових системах перемикання відбувається за тисячні частки секунди. Також ускладнено управління камерою через те, що існує запізнювання, яке називається «затримкою» між моментом коли оператор рухає джойстик і моментом, коли рухається камера. У будь-якій системі є деяка затримка, бо потрібен час для того, щоб сигнал дійшов від джойстика до камери, яка може перебувати на відстані в сотні метрів, але знову ж таки, в IP системах ця затримка набагато більше.
Навряд чи можна знайти аналогову систему з затримкою більше 40 мілісекунд (тисячних часток секунди), в той час як затримка в кращих IP системах складає близько 150 мілісекунд. Це призводить до того, що оператор системи відеоспостереження промахується, коли наводить камеру на різні області в межах всього казино або ігрового столу. Оператор навряд чи буде почувати себе комфортно при такому величезному запізненні.
Це, здебільшого, специфічні галузеві проблеми казино. Клієнти в інших галузях цілком задоволені IP системами і віртуальними комутаторами. Затримка - це результат процесу, який необхідний, щоб перетворити цифрові дані в пакети, відправити їх по мережі Ethernet і зробити зворотне перетворення на другому кінці.
Інші можливі побічні ефекти: пропущені кадри, стрибки зображення і безпричинна втрата якості через особливості мережевого трафіку. Віртуальні матричні комутатори можуть мати функціональність реальних аналогових матричних комутаторів, але вони в даний час не забезпечують рівень продуктивності, властивий їх реальним аналогам.
Гібридне рішення: поділ відеосигналу між двома системами
Багато клієнтів зі сфери гральної індустрії знаходять рішення проблеми продуктивності, властивої повністю цифровим системам, використовуючи суміш аналогових і цифрових технологій, по суті створюючи гібридні системи. Припускаючи по суті поділ відеосигналу між двома системами, дане рішення забезпечує переваги і незначні (якщо вони взагалі є) недоліки.
По-перше, давайте розглянемо шлях сигналу. Ми як і раніше будемо використовувати блоки Lego, тільки камера тепер буде окремим пристроєм, який на виході дає аналоговий відеосигнал. Цей сигнал може бути переданий до центральної точки або до декількох вузлів в різних місцях об'єкта, але він буде залишатися аналоговим, поки не досягне пункту призначення. Перш ніж ми перейдемо до наступної ланки в ланцюзі сигналу, давайте розглянемо переваги такого варіанту.
IP камера з вбудованим кодером забезпечує сигнал, який може бути переданий по мережі Ethernet тільки на відстань 100 метрів або близько 340 футів. Щоб передати сигнал на більшу відстань, потрібен мережевий комутатор або інші засоби посилення сигналу, або оптоволоконне з'єднання. З огляду на більш високу вартість IP камер (вони коштують дорожче через вбудований кодер), ви отримуєте вкрай невигідну позицію в плані ціни. По всій території об'єкта повинні розташовуватися з'єднувальні пристрої, а також інше обладнання, яке може пошкодити або погіршити сигнал, або додати шум або затримку між камерою і пультом управління.
Аналогові камери дешевші, менші за розміром і доступні в більш широкому розмаїтті конфігурацій. Ви можете комбінувати і поєднувати обладнання різних виробників, не турбуючись про проблеми програмного забезпечення, і ви як і раніше можете використовувати недорогу і всюдисущу виту пару Cat-5e, щоб з'єднати камери з пультом управління. За допомогою аналогових камер і адаптерів для неекранованої крученої пари ви можете передавати сигнал на відстань до 1800 метрів, що приблизно в 20 разів далі, ніж для IP камер, без пропускання сигналу через будь-які додаткові пристрої.
З моменту установки, камера передає сигнал на кодер і на аналоговий матричний комутатор. Хоча сигнал може надходити в одну систему, а з неї в іншу, більш вдалим варіантом організації системи, з причин які будуть описані трохи пізніше, є поділ сигналу за допомогою розподільного відеопосилювача. Цей розподільний підсилювач може бути окремим пристроєм, або частиною концентратора, який перетворює сигнал назад з крученої пари в коаксіальний кабель.
Тепер кожна камера передає сигнал в дві системи: в першу, яка забезпечує високу продуктивність при перегляді, і в другу, яка забезпечує запис і більш низьку продуктивність при перегляді через затримку, описану раніше. Оскільки перегляд з високою продуктивністю потрібен на невеликій кількості моніторів, це порівняно недорого. Ті, хто знайомий з аналоговими матричними комутаторами знають, що «вхідне» обладнання є порівняно недорогим, в той час як «вихідне» є дорогим в плані ціни і фізичного простору, займаного в стійці.
Велике казино з півдюжиною операторів зазвичай може обійтися матричним комутатором на 16 виходів, в той час як найбільшим казино можуть знадобитися комутатори виключно на 32 виходу і навіть ще більше, якщо потрібно створити резерв обладнання з метою підвищення відмовостійкості, про що буде розказано далі. У будь-якому випадку цей дешевший матричний комутатор не робить значного впливу на вартість всієї системи, а економія, обіцяна віртуальним комутатором, просто не існує, якщо мова не йде про заміну гігантського аналогового комутатора, який управляє цілими блоками моніторів на відеостіні.
А як щодо тих блоків моніторів? Всі ми бачили пульти управління відеоспостереженням в казино і знаємо, що можливість стежити за великою кількістю областей має вирішальне значення. Ось тут система дійсно стає гібридною.
Ті самі цифрові віртуальні матричні комутатори, які ми тільки що закінчили критикувати, ідеальні для відеостін, офісів та інших об'єктів, де не проводяться вимогливі до часу операції управління або перемикання камер. Робочі станції або декодери можуть бути використані, щоб забезпечити роботу проекційних екранів, ЖК-дисплеїв або інших відеостін, і можуть робити це більш економічно ефективно, ніж матричний комутатор. Дана модель системи підходить для проектів відмінних від казино.
Гібридні системи забезпечують відмовостійкість
Дві незалежні системи забезпечують певну відмовостійкість, яка дає можливість зрозуміти, що краще: закрити казино через поломки обладнання або продовжувати отримувати гроші. Перше і головне це те, що системи можуть страхувати один одного. Якщо сталася поломка аналогового комутатора, то віртуальний комутатор буде працювати досить добре, щоб протриматися до того часу, коли обладнання відремонтують.
Таким же чином, вихід з ладу цифрової системи, навіть якщо виникне прсте для технічного обслуговування завдання, ніяк не вплине на перегляд відео в режимі реального часу. Фактично, одна система містить в собі додаткові виходи комутатора, які можуть переводити відеосигнали на резервну комбінацію кодер / сервер / сховище автоматично в разі поломки сервера. Також можуть записуватися моніторні виходи, гарантуючи, що все досить важливе для перегляду в режимі реального часу, записується в двох різних місцях.
Хоча це дві окремі і різні системи, вони не обов'язково повинні функціонувати окремо. Такі виробники як Honeywell і Pelco, пропонують системи оснащені клавіатурами, за допомогою яких можна управляти обома системами, стираючи межу між аналоговим і цифровим рішенням. Інші виробники також пропонують дану функціональність, і результати, які дає комбінація обох технологій, набагато вище, ніж сумарний результат окремих складових.
Збалансована система є найкращим варіантом
З огляду на всі переваги гібридних систем для специфічних додатків гральної індустрії, важко уявити чому казино могло б надати перевагу повністю цифровому рішенню. Хоча цифрова технологія ідеально підходить для деяких додатків, відеоспостереження в гральній індустрії має специфічно високі вимоги до продуктивності.
Виробники або інтегратори, які просувають або рекомендують невідповідні технології для ринку гральної індустрії, роблять це на свій страх і ризик. І казино, які стають жертвами такої реклами, можуть заплатити набагато більше за меншу продуктивність. Це той випадок, коли правильно обраний варіант системи дешевше і працює краще - безпрограшна ситуація, як для сфери гральної індустрії, так і для інших областей застосування.
Яким чином еволюція відеосистем вплинула на гральну індустрію
Гральна індустрія дійсно пройшла повний цикл, коли мова йде про камери відеоспостереження. У той час, коли багато хто з вас вперше почали працювати з системами відеоспостереження, камери були дуже дорогими. Деякі з вас пам'ятають фіксовані камери за ціною $ 1000, і багато ймовірно пам'ятають PTZ2 камери за ціною $ 3000, а також дорогі об'єктиви, монтажне обладнання та обслуговування. Покриття було дорогим, і хороший касетний відеореєстратор вимагав інвестицій, які необхідно було ретельно обміркувати. Кожна камера вимагала свій власний касетний відеореєстратор. Можна було використовувати акумулятор, щоб підключити чотири камери до відеореєстратора, але це був найгірший варіант для ігрової індустрії, який використовувався для спостереження за зовнішнім територією або в інших сферах, не пов'язаних з гральним бізнесом.
З плином часу ціни значно знизилися. Хорошу PTZ камеру середнього рівня можна купити менш ніж за $ 1000, іноді набагато дешевше, і, завдяки великій різноманітності фіксованих камер, можна вибрати хорошу модель менш ніж за $ 100. За часів розквіту технології VHS запис був порівняно недорогий. Можна було додати мультиплексор, щоб забезпечити підключення до 16 камер до касетного відеореєстратора, або використовувати окремий відеореєстратор для кожної камери, на ваш розсуд.
Споживчі пристрої добре працювали в багатьох казино, і ціна одного касетного відеореєстратора впала нижче $ 300, у багатьох випадках забезпечуючи ціну на PTZ камеру для гральної індустрії менш $ 2000, часто включаючи вартість установки, що становить половину від суми, яку багато платили кілька років до того.
На жаль, цифрові технології погіршили ситуацію. У той час як ціна на камери залишається низькою, вартість запису кожної камери різко зросла. У гральній індустрії вартість запису однієї камери зріс менше ніж з $ 300, за часів касетних відеореєстраторів, до більш ніж $ 3000.. Поки існують більш дешеві альтернативи, казино які використовують кодери, сервери, RAID масиви, а також відповідні системи охолодження і джерела безперебійного живлення, платять високу ціну за покриття.
Крім того, хоча ціни на жорсткі диски знижуються, споживачі не накопичують зекономлені кошти. Замість цього вони вибирають більш високу роздільну здатність - 4CIF3 для додатків гральної індустрії, більш тривалий час зберігання відеоданих і поліпшення продуктивності системи.
______________________________________
* RAID - резервний масив незалежних дисків.
** PTZ - рішення з можливостями панорамного огляду, позиціонування і збільшення.
*** 4CIF - формат зображення
Стаття про гібридне відеоспостереження для казино написана одним з авторів сайту.
Адміністратор Олексій Вернигора
