Основне призначення арочних металодетекторів (АМД) виявляється в процедурі виявлення різних металевих предметів не тільки в одязі та взутті, але і в багажі та інших предметах. В основному до таких предметів можуть відноситися холодна і вогнепальна зброя, вибухівка, культурні цінності, ювелірні вироби та інші. Застосовуються в першу чергу в аеропортах, банках, державних установах, режимних об'єктах, клубах, розважальних закладах та інших. Останнім часом комерційні об'єкти також збільшують попит на АМД для своїх потреб.
Як і на що реагує АМД? По-перше, він реагує виключно на метали і чим його більше, тим краще. Тобто металодетектор швидше і краще помітить більший металевий предмет, чим менший. По-друге, не тільки розмір, але і форма має значення. Якщо, наприклад, взяти смужку алюмінієвої фольги, то велика площа поверхні буде легко «пізнавана» детектором. А якщо цю смужку скрутити в кульку, то значно менша площа поверхні може навіть вимагати збільшити чутливість приладу. Тобто саме площею поверхні можна пояснити той факт, що реакція АМД на, наприклад, банку коли і пістолет буде приблизно однаковою, не дивлячись на те, що вага цих предметів дуже відрізняється. Тому найбільш складними для визначення детектором будуть дріт або ніж.
Також слід враховувати, що АМД складно, а часом і неможливо розрізняти приблизно схожі за формою і масі предмети, одні з яких не є небезпечними (ключі), а інші представляють загрозу (пістолет). Інша справа, метал з якого виготовлений цей предмет. Адже не тільки арочні, а й взагалі все металодетектори по-різному реагують на різні метали. Пояснюється це різною поведінкою металів в наведеному на них електромагнітному полі. Створюване при цьому так зване вторинне електромагнітне поле має у різних металів різну напруженість. Найбільш видимими для приладу будуть чорні метали і різні види сталі. А ось кольорові і дорогоцінні метали для свого виявлення можуть навіть вимагати збільшення чутливості АМД. Тобто легше виявити сталевий пістолет, ніж порівняний з ним за розмірами предмет з кольорового металу.
Сучасні АМД - прилади складні, що використовують у своїй роботі більше двох десятків різних програм. Вони призначені для обробки сигналу і його аналізу. Застосовуючи запрограмовані тимчасові затримки імпульсу, система отримує більше інформації про пронесені через арку металі. Ці програми пам'ятають реакцію різних металів на подразник у вигляді зовнішнього електромагнітного поля, що і дозволяє приладу визначати їх. Однак існує зворотний зв'язок між селективністю по металах і таким показником роботи АМД, як сприйнятливість до зовнішнього шумового впливу. Складність управління програмами сучасних детекторів потягнула за собою необхідність детального розкладу правил їх використання в доданих до приладу інструкціях.
Якщо АМД має основною функцією визначення наявності вогнепальної бойової зброї, то як відрізняти її від, наприклад, травматичної або газової зброї? На жаль, повноцінно таку селекцію проводити буде непросто, адже, як уже було сказано вище, найкраще прилад буде реагувати на великий предмет з магнітного сплаву. Більшість бойових пістолетів підходить під це, а частина газових пістолетів виготовлено з немагнітних сплавів, наприклад, алюмінієвого. Однак є газова зброя, що є і за складом металу і за розмірами точною копією, наприклад, пістолета Макарова. Природно, АМД буде реагувати на нього, точно так же, як і на бойовий. З іншого боку, можна знайти і мініатюрні бойові пістолети з нержавіючої сталі, вага яких менше 150 грам. Детектору буде набагато складніше його визначити.
Трохи розібравшись в самому АМД, слід пам'ятати і про важливість правильного розташування пристрою. Адже прилад, який використовує в роботі електромагнітний сигнал, по своїй фізиці не може близько розташовуватися до таких об'єктів як армовані стіни або силова електропроводка. Але не все так однозначно, адже сучасні АМД можуть повноцінно працювати, наприклад, на відстані більш всього 10 сантиметрів від нерухомого, нехай навіть і масивного металу і на відстані понад півметра від рухомих. Тому, навіть досить проблематичне оточення, яке в більшості випадків змінити немає ніякої можливості, для сучасних АМД не є серйозною перешкодою. Але навіть якщо все-таки проблеми з перешкодами існують, то їх можна уникати регулюванням чутливості. Якщо такі заходи виявляться малоефективними, то можна вдатися до установки захисних панелей, які можуть знижувати вплив на АМД рухомих предметів. У будь-якому випадку визначити чи впливає оточення на сам прилад можна тільки одним доступним способом - його експериментальною установкою.
Взагалі, послідовність програмування будь-якого сучасного АМД складається з таких послідовних кроків:
1. Визначення експериментальним шляхом найменшого об'єкта, який може виявити прилад.
2. Складання переліку тих предметів, які не представляють інтересу для їх виявлення.
3. Вибір тих програм АМД, які будуть найбільш адекватними для певної селективності.
4. Запустити програми і налаштувати їх параметри.
5. Встановити номер першої програми і опцію автоматичного визначення чутливості.
6. Поекспериментувати з проходами через металодетектор з різними предметами.
7. Те ж саме слід зробити і з предметами, що не представляють селекційний інтерес.
8. Встановити програми з найбільшим набором безпечних предметів.
9. Встановлення другорядних параметрів, таких як тон і гучність сигналу, швидкість проходу.
І наостанок, про виконання зовнішнього вигляду АМД. Адже зараз його можна не тільки виконувати у вигляді, наприклад колон, а й зробити це таємно, якщо звичайно в цьому є необхідність.
